Слово барбекю має кілька значень: це і пристрій (переносна піч) для приготування м’яса, риби й дичини на вугіллі або вогні, і сама страва, і рецепт такої страви, і заміське свято з частуванням для гостей. Сьогодні це поняття використовують досить широко, називаючи ним різні національні страви, які готують на жару від вугілля або повільному вогні: німецький гриль, японське якінику, вірменський хоровац, південноафриканський браай і, звісно, шашлик, який став невід’ємною частиною уявлень наших співвітчизників про вдалий відпочинок за містом.
Головним конструктивним елементом барбекю є решітка для приготування м’яса чи риби, розташована над топкою з тліючим вугіллям. Варто зазначити, що існують також електричні й газові моделі: користуватися ними, безперечно, простіше, ніж традиційними вугільними, час приготування помітно скорочується, а інтенсивність полум’я можна регулювати.
Та багато хто погодиться, що неповторного смаку й аромату стравам барбекю надає саме димок, який залежить від породи деревини. Особливого присмаку додають вугілля з вишні, дуба, клена, ліщини та інших запашних порід. Сучасні печі дуже різноманітні: від невеликих переносних конструкцій до стаціонарних, які встановлюють на дачних ділянках і подвір’ях приватних будинків.
Така піч уособлює сучасне уявлення про зручність і комфорт приготування їжі. У ній є все необхідне для різних страв: цегляний або кам’яний корпус, решітка для гриля, підставка, робоча поверхня, полиця для інструментів і підставка для дров. Така піч — барбекю стане багатофункціональним кулінарним осередком просто неба.